Battambang, Kamboçya’nın en büyük ikinci şehri. Siem Reap’e göre daha sakin ama altyapısı daha iyi durumda olan bir şehir. Ortasından geçen Sangker Nehri’yle ikiye ayrılıyor. Yaklaşık 40 yıl boyunca Fransız sömürgesi altında kalması, şehrin mimarisi ve insanları üzerinde izler bırakmış. Aslında sadece Battambang’da değil, Kamboçya’nın genelinde 30 yaş üstü yetişkinlerin ‘varsa’ yabancı dillerinin Fransızca olduğu söyleniyor. 90’lı yıllardan sonra İngilizce daha popüler hale gelmiş. Örneğin; burada yemek kursunda tanıştığım şef iyi derecede Fransızca konuşabiliyordu. Battambang’ın belirli bölgelerindeki mimarisi de bugün hala sömürge yıllarının Fransız etkisini yansıtan tasarım ve renklerle süslü.
Battambang’da katıldığım yemek kursu ve Kamboçya yemeklerini anlattığım gezi yazım: Nary’s Kitchen Yemek Kursu
Siem Reap’ten Battambang’a Minibüs Yolculuğu
Siem Reap’ten Battambang’a gitmek için Mekong Express’ten yer ayırtmıştım. Kaldığım otelin önünden bir servis sabah beni aldı ve bilet ofisine götürdü. Bekleyenler arasında benim gibi 5-6 tane daha yabancı yolcu vardı. İçeride minibüsü beklerken, bir görevli yolculara su dağıttı. Bu yolculuk için kullanılan minibüste klima vardı ve güzel çalışıyordu. Siem Reap’ten Battambang’a olan yolculuğum Kamboçya standartlarına göre gayet iyi geçti. Görünen o ki Kamboçya’da kaldığınız otellerden birçoğu, otobüs durağından veya tren istasyonundan otele ücretsiz Tuktuk servisi sunuyor. Siem Reap’ten Battambang’a geldiğimde, minibüs şehrin tam merkezinde son olarak durdu. Burası Psa Nat’a (klasik gıda/giyim pazarı) çok yakın bir nokta. Eğer kaldığınız otel merkezdeyse, bir Tuktuk’a ihtiyacınız olmayabilir. Bu durakta minibüsten indiğiniz sırada, size bakan ve Tuktuk veya otel satmaya çalışanların birbiriyle yarıştığını görüyorsunuz. Beni, elinde üzerinde ismimin yazılı olduğu bir kağıtla bekleyen bir Tuktuk sürücüsü karşıladı. O an şehrin tam olarak neresinde olduğumu bilmediğimden, Tuktuk üzerinde 2 dakikalık bir yolculuktan sonra otele varmayı da beklemiyordum.
Battambang
Battambang’da, şehrin sakinlerinin yabancı ziyaretçilere pek alışkın olmadığını gözlemledim. Siem Reap veya Phnom Penh’deki gibi bir turistik ortam henüz burada oluşmamış. Tüm Güneydoğu Asya’da olduğu gibi burada da sizi Budist tapınakları ve Buda heykelleri ile dolu bir gezi bekliyor. Ancak eğer Angkor Wat’ı ziyaret ettikten sonra buraya gelirseniz, sizi kendine hayran bırakacak bir tapınak göremeyebilirsiniz. Battambang gezimde; Piphetthearam, Damrey Sor ve Sangke tapınakları ile Ta Dumbong heykelini ziyaret ettim. 2 farklı tapınağı daha görmek için niyetlendim ancak tapınakları sahiplenen başıboş köpekler izin vermedi. Öyle uzaktan baka baka geçtim.
Battambang: “Kaybolan Çubuk”
Battambang için şehrin en önemli ve dikkat çekici eserlerinden biri Ta Dumbong heykeli. Battambang, Kmerce’de “Kaybolan Çubuk” anlamına geliyor. Battambang isminin hikayesi, sihirli bir çubuğu bulan Ta Dumbong adındaki bir çobanın, kralla olan hikayesine dayanıyor. Efsaneye göre, Ta Dumbong, bulduğu sihirli bir çubukla kralı kaçırmış ve yönetime el koymuş. Kralın oğlu da ormana kaçıp bir Budist hayatı yaşamaya başlamış. Daha sonra çobanımız rüyasında, beyaz atlı Budist bir rahibin kendisini öldürdüğünü görmüş. Uyanınca tüm rahipleri öldürmenin bu riski ortadan kaldıracağını düşünerek bir plan yapmış. Bu arada ormanda yaşayan kralın oğlu, çobanın isteği üzerine Budist bir rahip olarak şehre gitmesi gerektiğini öğrenmiş. Tam bu sırada bir keşiş ona beyaz bir at vermiş. Kralın oğlu ata binince, atın uçabildiğini fark etmiş. Şehre beyaz at üzerinde uçarak gitmiş. Bunu gören çoban, rüyasındaki gibi bir Budistin kendisini öldürmeye geldiğini görünce, çubuğu ona fırlatıp kaçmış. Hem çubuğu, hem de çobanı bir daha gören olmamış. Bu olaydan sonra şehrin adı Battambang, yani “Kaybolan Çubuk” oluvermiş.
Battambang Yürüyüş ve Bisiklet Turları
Battambang’da bulunan ücretsiz yürüyüş ve bisiklet turlarından biriyle şehri yakından tanımak mümkün. Bisiklet turlarında genelde sadece bisiklet için küçük bir kiralama ücreti ödüyorsunuz. Merkezin dışındaki köylere doğru rotalar izleyen turlar sunuyorlar. Bisiklet turuna katılmak için organizasyonlardan birine attığım bir mail sonrası; “Bizi Google’dan bulup ofisimize gelebilirsiniz.” şeklinde bir cevap alınca vazgeçtim. Zaten yerlerini bulamadığım için mail attığımı da göz önünde bulundurunca, bir alternatif aramaya başladım. Yerel bir sitede, iki farklı rotaya sahip bir kültürel yürüyüş turu haritası gördüm. Bu haritayla, şehir merkezinde görmeniz gereken önemli yerleri tek tek gezebiliyorsunuz. Ziyaret edilen her bir nokta ile ilgili de ayrı başlıklar halinde bilgiler verilmiş. Kamboçya’nın Fransız kolonisi olduğu yıllardan kalma binalar, tapınaklar, ilginç sokak satıcıları ve dükkanlar arasında birer saatlik iki tur gibi düşünebilirsiniz. Göz atmanızı tavsiye ederim.
Battambang Yürüyüş Turu Haritası: Battambang’ı Gezelim
Renkli Battambang
Battambang, Kamboçya geziniz için Siem Reap ve Phnom Penh’in yanında değerlendirebileceğiniz alternatiflerden biri olabilir. Ben fazla zamanım olmadığından şehrin çevresindeki yerlere gidemedim. Battambang’da farklı yerler de keşfetmeniz dileğimle..
Renkli yolculuklar!
